布达佩斯是匈牙利的首都。历史上被称为“多瑙河的女王”，布达佩斯是国家的政治和文化中心，也是中欧地区重要的经济和工业枢纽。从新石器时期（公元前9500年）有人居住起，在现在的布达佩斯地区第一个有记录的定居点是凯尔特人的城市阿克因克，随后在公元2世纪被罗马人占领并新命名为阿奎恩。因为处于多瑙河沿岸的战略要冲，不仅罗马，包括他的敌人们也想把他据为己有。

到了公元9世纪末期，一队匈牙利人在马扎尔亲王阿尔帕德的率领下在阿奎恩边上定居，并且在100年后正式宣布建立了匈牙利王国。虽然城市逐步成长繁荣，但并没有加固或扩展先前罗马人留下来的防御工事，而13世纪时鞑靼人的入侵让匈牙利人认识到在开阔平原上坚守城池是多么的困难。在击退哒坦人的进攻后，匈牙利国王贝拉四世建立了一圈加固的石头城墙，甚至把他自己的宫殿迁到了阿奎恩外围防御良好的布达所在的山上。1361年，阿奎恩/布达成为了匈牙利的首都。

国王塞亚斯·科文纳斯于15世纪建成了他的搜罗了欧洲伟大历史、哲学和科学巨著的图书馆，这使得意大利的文艺复兴对布达的文化产生了巨大影响。这段文化蓬勃发展的时期因土耳其人1526年的入侵嘎然而止，到1541年阿奎恩/布达最终被包围并在其后的140年间始终为土耳其所占领。到1686年，城市再度被查理五世夺取，并归入了哈布斯堡王朝。不幸的是，在随后的连绵战火中城市被破坏严重。

在随后的180年中在哈布斯堡家族统治下的匈牙利人始终在努力争取自由，终于，在1867年，通过建立奥匈帝国的二元君主制，他们达成了目的，布达则成为了这个双重帝国的共同首都。到1873年，布达和佩斯正式合并为现如今的布达佩斯，并且开启了这座城市经济文化发展的黄金时代。

布达佩斯的黄金时代伴随着第一次世界大战爆发和奥匈帝国的解体而终结。在二次大战期间，布达佩斯因英美联军的轰炸而损失惨重，并且在1945年的布达佩斯战役中被包围。苏联装甲部队的进攻对城市造成了最主要的破坏，而成千上万的市民也遭到屠戮。战后共产党政府并没有做多少重建工作，而是系统性地破坏和摧毁城市里那些幸存下来的历史建筑。

1956年布达佩斯一场由学生发起的和平示威导致了匈牙利革命并且引发了政府警察开枪射击人群事件。当地政府被推翻，但是苏联派出大量坦克镇压起义并且恢复了共产党的政权。到1991年，最后一个苏联的部队撤出了布达佩斯，随后匈牙利开始了自由社会的转型。在20世纪剩下的几年中，大量劳动力被投入到了战后恢复建设和对剩下的建筑的修复和保护中。尽管建设和增长都开始恢复，但随着人们向附近的佩斯特区迁徙，整个城市的人口却在急剧下降。